UN LIEU CHARGÉ D'HISTOIRE
Le nom du Caudan Waterfront s'inspire d'un personnage de renom: Jean Dominique Michel de Caudan, venu à l'ancienne Isle de France de son Languedoc natal.
Saunier de métier, Jean Dominique de Caudan créa une saline près d'une anse au sud-ouest de Port Louis, en 1726. Cet espace est connu actuellement comme le Jardin Robert Edward Hart, situé sur la route d'entrée menant au Caudan Waterfront.
Lieu chargé d'histoire, l'actuelle péninsule appelée Le Caudan fut créée autour d'un îlot corallien fossile, abritant au fil des 250 dernières années une poudrière, un observatoire météorologique et astronomique, des quais et chantiers maritimes, des entrepôts, des petites entreprises diverses et le présent centre commercial, inauguré le 25 novembre 1996. Mais c'est au rythme de la production sucrière que ce quartier portuaire a vécu jusqu'à la création du Vrac en 1980. Des quelques 150 années de transit de millions de sacs de sucre arrivés par bateau, par train ou par camion, halés par d'innombrables bras, il reste quelques vieux murs qui interpellent notre imagination.
Plusieurs endroits du Caudan sont chargés d'histoire. Le premier observatoire météorologique de l'Océan Indien abrite actuellement le Food Court et le restaurant Namasté. Le bâtiment du Blue Penny Museum était anciennement le bureau de 'United Docks'.
Les appellations des différentes ailes du complexe sont en effet évocatrices de nombreux épisodes de la riche histoire de l'île :
- L'appellation du 'Barkly Wharf', le bâtiment principal du Caudan, s'inspire de Sir Henry Barkly, membre du parlement britannique et nommé gouverneur de Maurice de 1863 à 1870.
- 'Le Pavillon' – une ancienne carte de Port Louis révèle l'existence de Rue Pavillon exactement là où se situe l'allée piétonnière du Caudan. L'origine de cette appellation pourrait dater de la période à laquelle Port Louis été connu comme Port Napoléon.
- 'Dias Pier', le dernier-né du Caudan, est un hommage à Diogo Dias, frère du fameux navigateur Barthoulomeu Dias. Sur la base de certaines indications d'ordre historique, Diogo Dias aurait été le premier à enregistrer les Iles Mascareignes, dont l'Ile Maurice fait partie, sur une carte de navigation.
